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Text File  |  1986-10-29  |  3KB  |  76 lines
  1. HISTORICAL-CULTURAL Datalink Entry:     
  2.  
  3. TERMINUS-SOREL REPORT SUMMARY           
  4.  
  5. Sorel spoke of his impatience, his      
  6. waiting, his speculation. The brief     
  7. reading he'd seen indicated a vast      
  8. bubble under the ancient ice, a bubble  
  9. that extended up a valley in the slope  
  10. of the under-ice mountain nearby. Such  
  11. bubbles were extremely rare, and if the 
  12. reading were correct, this was certainly
  13. the largest ever found.                 
  14.  
  15. During the second twenty-four hour      
  16. period inside the tent his compass      
  17. needles began to swing violently. He    
  18. tried taking another sounding from      
  19. inside the tent, but the radar scanners 
  20. were balky and his readings fuzzy and   
  21. imprecise. Next day the weather broke   
  22. for a few hours, and he hurried out to  
  23. take his reading.                       
  24.  
  25. This reading confirmed the first. There 
  26. was a bubble beneath the ice. He moved  
  27. as quickly as he could in the direction 
  28. of the black rock poking above the      
  29. surface of the ice, trying to follow the
  30. course of the bubble while carrying his 
  31. bulky equipment. The crawler broke down 
  32. before he could see the nunatak, so he  
  33. made do where he was, noting that the   
  34. bubble seemed to extend for several     
  35. miles. He carefully recorded the        
  36. position in relation to the nunatak, and
  37. then retreated to his tent as the storm 
  38. swept down again.                       
  39.  
  40. Once more the compasses behaved         
  41. erratically, swinging to and fro as if  
  42. they had forgotten and were seeking     
  43. magnetic south again. When the storm    
  44. cleared for good, Sorel packed up and   
  45. headed back toward the main body,       
  46. carrying his precious radar recordings  
  47. with him.                               
  48.  
  49. It was on the way back that he found the
  50. opening in the ice. He lay for two hours
  51. on his belly, staring down into the     
  52. yawning pit that was, as far as he knew,
  53. the only opening into his bubble. He    
  54. saw, far below through ragged cloud and 
  55. fog, a dry land flickering in orange    
  56. light. Finally he pressed on, only to   
  57. discover that the main body was not     
  58. where he had left it. He searched for   
  59. another day before switching on his     
  60. emergency beacon and settling down to   
  61. wait.                                   
  62.  
  63. The south magnetic pole had shifted     
  64. again during his days out on the ice,   
  65. and he never located his lost dry valley
  66. again. Even the nunatak failed him,     
  67. since it was only one of several peaks  
  68. high enough to break surface, and he was
  69. never certain which one he'd located.   
  70. The bubble, and its dry valley, were    
  71. curiosities for a few years that        
  72. gradually subsided into legend,         
  73. forgotten but for the wild travellers'  
  74. stories told about Terminus, the lost   
  75. oasis of the high plateau.              
  76.